Семечки – это плоды подсолнечника однолетнего (или масличного). Плоды представляют собой семянку, состоящую из ядра, двух семядолей и кожуры. В зависимости от сорта подсолнечника, цвет кожуры варьируется от белого до черного. 

Собранный урожай семечек подсолнечника содержит различные засорители. К засорителям относят: камни, частицы руды, шлака, минералов; части стеблей, листьев, корзинок, лузга; кукуруза, горох, пшеница, вьюнок, ячмень, овес, склероций; поврежденная семечка, изъеденная или гнилая семечка, колотая семечка. 

Чистота влияет не только на потребительские свойства и качество продукции, но и на срок хранения – чем чище продукт, тем он дольше хранится. Причина кроется в том, что примеси, как правило, имеют высокую влажность, приводящую к самонагреванию собранных семян. 

Поэтому перед сушкой семечки подсолнечника проходят несколько этапов очистки: • первичную очистку — от крупных и легких примесей • вторичную очистку — от мелкого сора Для первичной очистки семечек подсолнечника используются ворохоочистители или сепараторы с ситами диаметром 12-15 мм. 

До недавнего времени вторичная очистка семечек осуществлялась воздушно-ситовыми сепараторами и триерами. Первые способны отделить примеси, отличающиеся от семян толщиной, аэродинамическими и ферромагнитными свойствами. Триеры применяются для очистки от засорителей, отличающихся по длине. 

Традиционные сепараторы для очистки семечек при всех достоинствах не могут отделить от продукции значительный объем загрязнителей: колотые, зараженные, гнилые, заплесневевшие, обрушенные, изъеденные вредителями, недоразвитые, побитые морозом семена; отсортировать семечки разного цвета, недообрушенные семечки в продукции, очищенной от лузги. Еще один недостаток традиционных сепараторов – возможность механического повреждения семечек при сортировке, приводящая к потерям.

Очистка семечек подсолнечника от трудноотделимых примесей 

Для очистки семечек подсолнечника от трудноотделимых засорителей применяют фотосепараторы – оптоэлектронные сепараторы, сортирующие продукт по цвету. Продукт, попадая в фотосепаратор, скатывается по лотку и анализируется системой высокоточных камер и компьютеров. Фотосепаратор способен зафиксировать дефект зерна размером 0,13 мм. Непригодные семечки выдуваются из основного потока продукта с помощью эжекторов.  

Суммарное содержание примесей после окончательной очистки по ГОСТам не должно превышать 1%. Фотосепаратор позволяет получить продукт, чистый на 99,9%.